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Wer sich in dieser nächtlichen Stunde im Wald von Maine aufgehalten hätte, der wäre furchtbar erschrocken. Er hätte nämlich einen kleinen Jungen in schmutziger und verschlissener Kleidung gesehen, der durch den Wald wanderte.

Das ist eigentlich nichts Außergewöhnliches Das Unheimliche daran war nur, daß der kleine Junge auf unerklärliche Weise durch die Luft schwebte."Bleib stehen, Elliott, sie sind jetzt ganz nahe", flüsterte der Junge einem unsichtbaren Begleiter zu. Dann setzte er die Füße auf den Boden, als ob er von irgend etwas absteigen würde. Schnell rannte er hinter einen umgestürzten Baum und versteckte sich.
Das Geräusch brechender Zweige und schwerer Schritte war zu hören. Ein Lichtschein flimmerte durch das Dickicht.
"Piiiet!" rief eine Stimme. Als der Junge das hörte, duckte er sich in seinem Versteck noch mehr zusammen und gab keinen Laut von sich.
Ein junger, grober Bursche schritt ganz dicht am Versteck des Jungen vorbei und versuchte, mit einer Laterne die Dunkelheit zu durchdringen.
"Piiiet!", rief er wieder. "Ich weiß, daß du dich hier versteckst. komm endlich raus, sonst prügel ich dich windelweich!"
Der Junge hätte seinen Verfolger mit ausgestreckter Hand berühren können, so nahe ging er gerade an ihm vorbei. Er hielt sich jedoch mucksmäuschenstill und betete inbrünstig, daß man ihn nicht entdeckte.
Drei weitere Strolche trafen in der Nähe zusammen und suchten ebenfalls nach dem Jungen. Sie brüllten aus Leibeskräften seinen Namen.
Einer von ihnen streckte den Arm vor und wollte mit seiner Laterne gerade dorthin leuchten, wo sich Piet verkrochen hatte. Aber im gleichen Augenblick sauste der Mann, der vor ihm stand, wie von einer geheimnisvollen Kraft gestoßen durch die Luft und landete mitten in einer großen Pfütze.

"Du hast mich gestoßen, Willie", fauchte der besagte Robert und wischte sich die Erde aus dem Gesicht. "Ich werde dich. ..". Aber bevor er den Satz aussprechen konnte, hatte auch sein Bruder von irgendwoher einen Stoß erhalten und gesellte sich zu ihm in die Pfütze.
"Ha, ha, ha!" lachte Robert über seinen schmutzverschmierten Bruder. "Dir macht es wohl auch Spaß, wie ein Ferkel auszusehen."
Robert und Willie hegten keine sehr brüderlichen Gefühle füreinander. Zornig gingen sie aufeinander los und prügelten sich.
"Was hast du gemacht, Elliott", zischelte Piet aus seinem Versteck heraus. "Sie werden uns noch entdecken."
Als die Rauferei zwischen den Brüdern Gogan in vollem Gange war, ertönte plötzlich eine ärgerliche Stimme. "So vergeudet ihr also eure Zeit, ihr Dummköpfe!"
Ein langer dürrer Kerl mit mürrischem Gesicht tauchte auf und riß die Streithähne Wille und Robert auseinander. Es war der Vater der beiden.
"Genug jetzt!" sagte er böse. "Statt hier herumzualbern, solltet ihr besser diesen verdammten Jungen suchen. Wenn er uns entkommt, geht uns eine schöne Stange Geld flöten. kommt, wir suchen ihn jetzt woanders! Und sperrt mir ja die Augen auf! Wer weiß, wo sich dieser Bursche verkrochen hat."

Piet atmete erleichtert auf, als er sah, wie seine Verfolger zwischen den Bäumen verschwanden. Bald verlor sich der Lichtschein in der Ferne. Der Junge hatte im Augenblick nichts zu befürchten.
Am nächsten Morgen wachte Piet ziemlich verschlafen auf. Die Sonne schien ihm voll ins Gesicht. Er lag noch an derselben Stelle wie am Vorabend, als er sich vor den Brüdern Gogan versteckt hatte. Sobald sie hinter den Bäumen verschwunden waren und er sich sicher gefühlt hatte, war er sofort erschöpft eingeschlafen. Wenn etwas Schlimmes geschehen sollte, wird mich Elliott sicher beschützen, hatte er noch beruhigt gedacht. Denn auf Elliott konnte er sich wirklich verlassen.
Aber wer war denn eigentlich dieser geheimnisvolle Elliott, von dem hier die Rede ist?

Im Augenblick aß er gerade Äpfel, die er drüben am Waldrand direkt vom Baum pflückte. Er war sehr groß, mehr noch, er war riesengroß. Er wog gewiß mehrere Tonnen und hatte eine grell-grüne Farbe. Sein langer Schwanz war mit silbrig glänzenden Schuppen verziert, und aus dem Rücken wuchsen ihm zwei kleine rosa Flügel. Ihr habt es erraten! Es war ein Drache. Einer, der aus dem Rachen Feuer speien und sich obendrein noch ganz schnell unsichtbar und wieder sichtbar machen konnte.

"Guten Morgen, Elliott", begrüßte Piet ihn fröhlich. Er lief zu seinem Riesenfreund, kletterte auf seinen Drachenschwanz und begann, Äpfel zu pflücken und sie dem Ungeheuer zuzuwerfen.
Elliott fing sie auf wie ein gut dressierter Hund.
"Weißt du was, Elliott?" sagte der Junge. "Ich glaube, wenn ich nicht das Glück gehabt hätte, dir zu begegnen, wäre ich mein ganzes Leben lang der Sklave der Gogans geblieben."
Das Monster schmunzelte gutmütig. Dann nahm es den letzten Apfel, der noch übrig war, und führte ihn zum Mund. Etwas sehnsüchtig blickte Piet dem Apfel nach. Wenigstens einen hätte er gern selber gegessen. Elliott stieß einen Feuerstrahl aus, so grell und heiß wie ein Backofen, und übergab seinem kleinen Freund einen köstlichen Bratapfel.